גן ילדים

מישהו יכול לדמיין לעצמו עולם ללא גן ילדים?
הפרידה הראשונה מהילד כשהוא נכנס אל גן ילדים חדש קשה להורה ולילד הקטן, אך מאותו רגע ואילך ההורים יודעים שהוא נמצא במקום בטוח. אפשר לעשות סידורים, לישון, לעבוד. הילד בגן ילדים, הוא בטוח. שם הוא מקבל את האוכל שדרוש לו כדי להתפתח, שם הוא ישן כמה שהוא צריך ושם הוא גם מכיר חברים חדשים. גן ילדים הוא דבר שלא ניתן להחליף. עבור ההורים גן ילדים הוא שלב חשוב וקשה מאין כמוהו בגידול הילד. הפעוט הקטן נפרד לראשונה מההורים ונמצא לבדו בחברת זרים. גן ילדים הוא מקום מאוד מסביר פנים ונעים, אך לילד שהתרגל מהרגע שנולד להיות בזרועות הוריו, הפגישה הראשונה עם גן ילדים היא חוויה שלא ישכח לעולם. כאן עומד מבחן אמיתי של ההורים והילד, אך אם מקפידים להעביר לפעוט את המסר שמדובר במשהו שהוא יאהב, גן ילדים יכול להיות חוויה נפלאה מהיום הראשון.

אך הפרידה מהילד היא לא הדבר היחיד שיש לשים עליו דגש כשמגיעים אל גן ילדים חדש. בכל גן ילדים ישנו צוות חינוכי- גננת וסייעות הגננת. היחסים בין הצוות הזה להורים משמעותיים מאוד וישפיעו רבות על החוויה של הילד. גן ילדים ייראה אחרת לפעוט אם היחסים בין הוריו לבין צוות הגן יהיו תקינים ויכללו שיתוף פעולה מלא.  כבר שנים שהמושג גן ילדים לא פשוט כמו שהוא נשמע. יש סוגים רבים של גנים- גן ילדים פרטי, גן ילדים ציבורי (שפועל תחת משרד החינוך), גן חובה ומעונות יום. כל גן ילדים מציע את היתרונות שלו, אך ברוב המקרים הדבר החשוב ביותר לכל הורה בנושא גן ילדים הוא התוכן שמועבר לבניהם. התוכן המועבר בכל גן ילדים הוא נושא שזוכה לדיון לא קל. האם גן ילדים צריך לכלול גם לימודי הכנה לבית הספר? האם ילדים עד גיל שש צריכים פשוט לקבל את הזמן לשחק ולישון ובעצם זהו תפקידו של גן ילדים רגיל? או שאולי צריך לשלב בין משחקים ופעילויות חברתיות ללימודים בשעות קצובות?

במבט אל השנים האחרונות ניתן לראות כי המושג 'גן ילדים' השתנה מאוד, בעיקר בנושא התוכן. כמעט בכל גן ילדים כיום משולבים לימודים שונים, אם זה לימוד כתיבה וקריאה באופן בסיסי או אפילו לימודי אנגלית- יש הטוענים כי לימודי שפות קלים יותר אם הם נלמדים כבר בגילאי גן ילדים (3-6). בכל מקרה, הרוב המכריע של העוסקים בתחום מסכימים כי תוכן לימודי רב לא מועיל ואף מזיק  בשלב מוקדם כמו של גן ילדים. השעות בהן פועל כל גן ילדים הן מוטיב מרכזי נוסף. גן ילדים יכול לפעול עד שעות הצהרים המוקדמות, 'לגלוש' עד לשעות אחר הצהרים או אף להגיע עד לשעות הערב המוקדמות. כמובן שהכל קשור לצרכי ההורים, כשמעון יום הוא גן ילדים שפועל בשעות הרבות ביותר ולכן מועדף בעיקר על הורים לילדים בגיל קטן מאוד. גן ילדים שמציע שעות פעילות מגוונות הוא 'גן שוש' שנמצא בכפר סבא. זהו גן ילדים פרטי המציע שלושה מסלולי פעילות: מסלול חצי יומי, בין השעות 7:00 ל-13:00, מסלול יומי שנמשך עד 16:00 ו'מסלול יומי +' שנמשך עד 17:00. 'גן שוש' הוא גן ילדים המיועד לפעוטות עד גיל שלוש וחצי. גן ילדים זה מתאים במיוחד להורים לפעוטות, משום שהוא פועל במתכונת חופשות מצומצמת גם במהלך הקיץ וכולל בתוכו גם את תינוקייה 'פשוש', הקולטת ילדים כבר מגיל שלושה חודשים. 'גן שוש'- רחוב הגליל 1 כפר סבא.